Hallo. Rhonda hier. Die Musikwelt trauert um Duncan Sheik. Der Sänger und Songwriter starb am Donnerstag im Alter von 56 Jahren, nachdem er einen Herzstillstand erlitten hatte. Seine Familie teilte die Nachricht am Freitag in einer Instagram-Erklärung mit und sprach von einem Abschied mit „tiefer Traurigkeit“.

Nach Angaben seiner Mutter, die am Freitag mit der „New York Times“ sprach, starb Sheik in einem Krankenhaus in Manhattan. „People“ nannte Organversagen als Todesursache. Eine Sprecherin oder ein Sprecher des Musikers hatte auf eine Anfrage von „Page Six“ zunächst nicht reagiert.

Die Familie beschrieb Sheik als Vater, Ehemann, Sohn, Bruder und Freund. In der Mitteilung würdigten seine Angehörigen seine Sensibilität, seinen Witz, seine Intelligenz und die geistige Tiefe, die er den Menschen in seinem Umfeld vermittelt habe. Zugleich dankten sie Fans, Freunden, Weggefährten und der künstlerischen Gemeinschaft für deren Anteilnahme. Sheik sei von Liebe umgeben gewesen, hieß es zum Schluss der Erklärung.

Noch am Mittwoch hatte die Familie über Instagram informiert, dass der Musiker medizinisch behandelt werde und sich in einem kritischen, zugleich stabilen Zustand befinde. Medizinische Einzelheiten wollten die Angehörigen zu diesem Zeitpunkt nicht veröffentlichen. Sie baten um Verständnis und bedankten sich für die Unterstützung der Fans.

Bekannt wurde Duncan Sheik 1996 mit der Single „Barely Breathing“. Der Song brachte ihm eine Grammy-Nominierung in der Kategorie „Best Male Pop Vocal Performance“ ein. In den US-amerikanischen Billboard Hot 100 erreichte das Lied Platz 16 und blieb 55 Wochen in der Hitliste. Laut den vorliegenden Angaben stellte diese Laufzeit damals den Rekord für den viertlängsten Aufenthalt in der Chartgeschichte auf.

Sheiks Karriere führte später auch an den Broadway. Rund zehn Jahre nach seinem Durchbruch schrieb er gemeinsam mit Steven Stater die Musik für das Musical „Spring Awakening“. Die Arbeit an dem Stück wurde mit zwei Tony Awards ausgezeichnet: für die beste Originalmusik und für die besten Orchestrierungen.

Damit umfasste Sheiks künstlerisches Vermächtnis zwei deutlich benannte Bereiche: den Pop-Erfolg, der ihn einem breiten Publikum bekannt machte, und die Arbeit für das Musiktheater, für die er am Broadway geehrt wurde. Seine Familie erklärte, sein musikalisches Erbe werde auch kommende Generationen inspirieren. Das ist keine kleine Fußnote, sondern der Teil einer Biografie, der bleibt, wenn der Applaus verstummt.