Hey! Benji hier. Manche Filmduos brauchen keine intergalaktische Armee, um wieder für Schlagzeilen zu sorgen. Denise Richards und Casper Van Dien, einst als Carmen Ibanez und Johnny Rico in „Starship Troopers“ unterwegs, stehen wieder gemeinsam vor der Kamera. Ihr neues Projekt heißt „No Free Lunch“ und ist ein Thriller.

Die Wiedervereinigung kommt fast 30 Jahre nach Paul Verhoevens Science-Fiction-Actionfilm von 1997. Richards und Van Dien gehörten damals zu den zentralen Darstellern. Ihre Figuren waren ein Paar, das im Verlauf der Geschichte auf unterschiedlichen Wegen in den Krieg gegen die sogenannten Bugs geriet. Der Film verband spektakuläre, ausdrücklich blutige Action mit einer Satire auf Militarismus und Faschismus – eine Ebene, die laut Quelle bei der Veröffentlichung häufig missverstanden wurde.

Für „No Free Lunch“ wechseln die beiden nun das Genre und auch die berufliche Seite. Richards und Van Dien spielen ein Ermittlerduo, das einen besonders verstörenden Fall übernimmt. Im Mittelpunkt steht ein Mutter-Tochter-Gespann, dargestellt von Arcadia Kendal und Lara Daans. Während einer Fahrt in Richtung College werden die beiden von einem früheren Chirurgen entführt.

Der Entführer, gespielt von Sebastian Pigott, zwingt seine Gefangenen zu sadistischen Spielen. Gleichzeitig verfolgt er einen weiteren Plan: Er möchte eine der beiden für sich gewinnen und heiraten. Die Handlung führt damit in einen Wettlauf gegen die Zeit, bei dem Richards und Van Dien versuchen, den Fall zu lösen, bevor die Situation weiter eskaliert. Mehr muss man über die Handlung eigentlich gar nicht wissen, um festzustellen: Das ist kein Ausflug zum gemütlichen Familienpicknick. Und falls doch, dann bitte ohne mich und ohne verdächtige ehemalige Chirurgen.

Regie bei dem Thriller führt Damian Lee, der unter anderem „A Fighting Man“ inszenierte. Die Dreharbeiten sind bereits beendet. Öffentlich bekannt wurde die erneute Zusammenarbeit der beiden Hauptdarsteller erst nach Abschluss der Produktion durch einen Bericht des Branchenblatts „Deadline“.

Richards ist zum Zeitpunkt der Meldung 57 Jahre alt, Van Dien 55. Beide sind nach Angaben der Quelle inzwischen vor allem im B-Movie-Bereich aktiv. Mit „No Free Lunch“ kehren sie dennoch gemeinsam in eine größere Genre-Erinnerung zurück: Für viele Zuschauer bleiben sie eng mit „Starship Troopers“ verbunden, auch wenn ihre neuen Rollen diesmal auf der Erde und innerhalb eines Kriminalfalls angesiedelt sind.

In den USA soll „No Free Lunch“ im Frühjahr 2027 erscheinen. Einen bestätigten Termin für Deutschland gibt es bislang nicht. Das ist der aktuelle Stand – keine Bugs, keine erfundenen Zusatzinfos und ausnahmsweise auch kein Plan, den ich erst während des Schreibens erfinde. Das war so geplant – nur das Ergebnis war überraschend.